【本報坎培拉訊】政府已敦促約 15,000 名目前在黎巴嫩的澳洲公民離開，澳洲黎巴嫩社區的歷史可以追溯到130多年前，並隨著移民浪潮不斷發展，他們和祖籍國仍然聯繫密切。
根據2021年的人口普查，如今有 25 萬澳人報告自己有黎巴嫩血統。全國 20% 以上的黎巴嫩人居住在悉尼西部的 Canterbury-Bankstown 地方政府轄區（LGA）。在黎巴嫩裔澳人最多的地方行政區中，有八個位於西悉尼。其中兩個位於墨爾本北部，Hume和Moreland地方行政區也有大量人口居住。
陶克是澳天主教大學歷史學家及澳黎巴嫩歷史學會主席。他指出，早期黎巴嫩裔澳人多為基督徒，19世紀末逃離了奧斯曼帝國對現在稱為黎巴嫩的地區的佔領。許多人定居農村，起初在悉尼、布里斯本或墨爾本鄉下擺攤賣城市商品，後發展正規生意並定居鄉下小鎮。
20 世紀初澳洲白人政策生效時，來自黎巴嫩的移民受到限制，但在 20 世紀 20 年代有所放寬。二戰後澳洲開放移民，黎巴嫩移民潮湧現，黎巴嫩社區人數從1947年不足5000人增至1971年約25000人。
陶克表示，從黎巴嫩向澳洲移民的最重要時期是上世紀七八十年代的黎巴嫩內戰。1975 年黎巴嫩戰爭爆發時，估計有 27.4 萬人被迫逃離黎巴嫩，成為難民。
悉尼大學社會學家漢弗萊曾研究過澳洲黎巴嫩人口演變。他表示，黎巴嫩基督教領袖向當時的總理弗雷澤（Malcolm Fraser）政府發起運動，要求向逃離內戰的人發放簽證。
根據一項後來被稱為「黎巴嫩特許權」的政策，他們獲得了某種形式的難民身份。
漢弗萊指出，這產生了民族領袖和政府調解人角色，促使數萬人湧入澳洲，1981年黎巴嫩裔人口翻番至5萬，主要集中在悉尼。這一浪潮的主體是穆斯林，而原有的澳洲的黎巴嫩社區絕大多數是基督徒，黎巴嫩內戰影響了所有人，穆斯林和基督徒，所有人都在試圖逃離這個國家。
陶克表示，黎巴嫩人集中在某些地區，在那裡建立宗教機構、社區團體和當地企業。傳統上，黎巴嫩人的宗教信仰相當虔誠，所以即使在今天，他們仍然會不遺餘力地在禮拜場所附近活動。
陶克說，第二代和第三代黎巴嫩裔澳人仍與祖籍國保持著密切聯繫，對祖籍國的事務感興趣，並有強烈認同感。即使不在那裡出生，他們也會對父母或祖父母的國家產生認同和聯繫。
納賈爾是澳黎巴嫩人協會主席，該協會負責慈善和社區活動。他表示，他為社區的長期發展感到自豪。許多移民家庭雖然沒有接受高等教育，但希望子女能接受教育。現在社區有律師、醫生、企業家、許多公務員和不少政客。
他指出，社區一直在關注黎巴嫩發生的事件，並密切關注著災難的發展。我們無能為力，只能向政府呼籲。我們可以給家人寄錢，但這永遠無法彌補正在發生的破壞和損害。（王傑）
