【本報悉尼訊】一名女子起訴澳航（Qantas）歧視殘障人士，因為該公司拒絕讓她的輔助犬登機。她的律師說，這對有輔助動物的旅客來說是一場勝利。
富勒頓（Rachael Fullerton）在2022年被澳航告知，她的狗狗斯特萊克不符合搭乘國內航班的認證標準。
盡管斯特萊克在新州寵物登記處注冊為一只輔助犬，並完成了氣質和公眾准入測試，但它沒有根據導盲犬、聽力犬和輔助犬法獲得認證，也沒有接受過由國際輔助犬協會正式成員進行的培訓。
然而，斯特萊克已經被批准與富勒頓一起乘坐維珍澳洲（Virgin Australia）和Rex兩家航空公司的班機旅行，這讓富勒頓倍感困惑和痛苦。
Maurice Blackburn律師行和司法與公平中心（Justice and Equity Centre）認為，澳航的要求遠遠超出了聯邦法律對輔助動物的培訓和資格要求。
富勒頓於2023年10月向聯邦法院提起訴訟，促使澳航改變了援助犬的申請和批准程序。
她說，這些變化姍姍來遲，最終將對像她這樣的人的航空旅行便利性產生巨大影響。
富勒頓說，殘障人士在獲得服務方面仍然面臨如此多的障礙，這是不可思議的，但希望這將為改善殘障人士服務標準和許多企業的做法樹立一個先例。
Maurice Blackburn律師行的高級律師墨菲（Bridie Murphy）表示，富勒頓花了兩年多的時間，進行了一場實質性的法律鬥爭，才贏得了讓斯特萊克乘坐澳航旅行的權利。
墨菲說，殘障人士旅行的障礙已經足夠高了。人們在澳洲可以乘坐的少數幾家航空公司不應該讓情況變得更糟，因為它們制定了自己的規則，讓這個過程變得更加復雜和難以接近。
司法與公平中心的高級律師Sheetal Balakrishnan說，殘障人士應該能夠期望得到公平和一致的待遇，無論他們乘坐哪家航空公司的航班或飛往哪個機場。一個全面的、可執行的國家標準可以規定殘障人士乘坐飛機時的權利，並要求所有運營商改善無障礙設施，所以這不是運氣。
和解的細節是保密的。
據了解，澳航已經更新了其輔助動物頁面上的要求，為客戶提供了進一步的指導，讓他們了解在機艙內攜帶輔助犬旅行時可以提供的信息和文件。
澳航和捷星（Jetstar）仍然反對允許寵物上飛機，此前民航局修改了規定，允許在機艙內攜帶狗和貓。
維珍澳洲計劃明年允許小型狗和貓登機。（蘇）
