【本報悉尼訊】在對兩年前少年伯德（Jack Bird）溺水身亡一案進行調查後，新州政府將考慮維州驗屍官的建議，在新州水道實施更嚴格的救生衣規定。
2022年12月11日上午9點左右，來自Kialla的16歲少年伯德與同伴多伊爾（James Doyle）在Lake Mulwala釣魚時被海浪從小艇上甩出。
死因調查顯示，這兩個男孩和多伊爾的狗從早上 7:30 起就一直在水上，當被海浪擊中時，他們離Sebel度假村只有幾百米遠。
這艘 3.6 米長的小船上有救生衣，但兩個男孩都沒有穿，儘管他們前一天穿了救生衣，他們被甩出了小艇，小艇隨後駛離了男孩們。他們一邊呼救，一邊試圖遊向度假村。
一名游泳健將從度假村的游泳池中拿出一個充氣墊救起了多伊爾，但伯德卻在水中消失了，再也沒有浮出水面。四天後，他的屍體被發現。
伯德的父親表示，他的兒子是一名經驗豐富的划船手，在 2021 年他們的家被水淹時，他曾和姐姐一起使用過一艘小艇。
他的母親說，作為父母，他們對救生衣的要求一直很嚴格，她不明白兒子那天早上為什麼沒有穿救生衣。
死因裁判官凱恩表示，他無法確定救生衣能否救伯德，但穿救生衣可能讓他有足夠時間獲救，男孩被拋出時船發動機未關，因為舷外發動機上的失能開關（dead-man switch）沒有固定在駕駛員身上。
凱恩認為這可能阻止船駛離並便於男孩爬回。正確使用失能開關或可為伯德提供更多生存機會，但無法斷定能否阻止其死亡。
根據新州的現行規定，駕駛小船沒有穿救生衣的法律義務，雖然在某些情況下必須穿救生衣，但在大多數情況下只是建議。
而在維州，駕駛小船時必須穿戴救生衣。
凱恩建議新州政府考慮強制要求任何操作船隻或其他船舶的人員穿戴救生衣和個人漂浮裝置。
新州海事局發言人稱正在制定一項新的安全計畫，旨在減少新州水域的死亡和重傷事故，並與維州和塔州保持一致。
該發言人稱，11月第一周的水路安全突擊行動宣傳了救生衣。新州海事局將審查凱恩的報告，並考慮任何可能有助於改善新州水道安全的調查結果。（王傑）
