【本報悉尼訊】生活成本緊縮導致全國一半以上的經期人口放棄使用基本的經期產品，轉而採用臨時解決方案。
根據2024年對超過 153,000 名受訪者進行的經期調查Bloody Big Survey，64%受訪者表示難以負擔經期產品，許多人轉而尋求低成本替代品。
研究發現生活成本上升後，食品和房租等支出會被優先考慮，經期產品最先被從購物清單中剔除，從而導致「經期貧困」。
這項研究背後的慈善機構Share the Dignity將經期貧窮定義為無法獲得經期產品、衛生設施、廢棄物管理和教育，對沒有穩定就業的人、社會經濟背景較低的人、農村地區居民、原住民社區、殘疾人和性別多樣化人群造成了不成比例的影響。
調查先顯示，在農村地區，24.3%的經期婦女因成本原因選擇臨時經期產品，而在城市地區這一比例為18.7%。
該機構創始人考特尼說，沒有人應該缺少這些基本必需品，但現在問題非常普遍，這在澳洲是不可接受的，其影響超越了個人範圍， 56%的受訪僱員表示曾因經期而缺勤，這導致澳洲經濟每年因缺勤而損失96億元，政府需要更加認真對待這個問題。
報告稱，受經期貧窮影響最嚴重的職業的薪酬低於其他職業，通常也是女性為主的職業。
考特尼女士表示，這可以在一定程度上通過在工作場所提供衛生產品來抵消。
調查發現，與 2021年相比，今年有更多的高等教育學生使用臨時經期產品，68%的學生因經期而錯過了體育活動，其中塔州經期貧窮率最高，約10%，首都領地最低，為 6%。在所有州和領地，表示自己難以負擔經期產品但仍在購買的受訪者比例超過60%。原住民和托雷斯海峽島民以及性別多元化社區的訪問困難程度顯著高於全國平均水平，為 83%，而對於殘疾人或患有慢性病的人來說，這一比例更是高達78%。
過去12個月，大約 21%的澳洲原住民買不起經期產品，而非原住民的比例為 6.9%。82%的家庭暴力受害者倖存者發現因成本原因很難購買產品。
現在，澳洲澳洲許多公共場所已經提供免費衛生棉和衛生棉條，與2021年上次調查相比，現在每個州和領地都強制要求公立高中免費提供經期產品，不過，大學、TAFE 和醫院沒有這樣的義務。
報告指出，在澳洲各地的公立醫院，可以獲得創可貼、繃帶、止痛藥和失禁輔助用品，但找不到經期產品，免費產品服務需要繼續擴大。
澳洲首都領地去年通過立法，成為澳洲第一個將免費經期產品納入法律的司法管轄區，指定為無障礙獲取的地方包括公立學校、高等教育培訓中心、公共圖書館以及其他首都地區政府機構和指定的社區服務提供者。
維州承諾今年開始在全州700個地點安裝經期產品自動販賣機。
該調查每三年進行一次，旨在監測月經對身體、社會和經濟的影響，以及經期貧困率是否隨著時間的推移而改善。（子力）
