【本報悉尼訊】在澳洲首次進行的一項試驗中，Paddy、Sully和Vera這三只狗經過訓練，能夠找到Wyong sun orchid蘭花的地下塊莖。這種植物大部分時間都在地表下休眠，除非開花，否則很難看到。
這種蘭花生長在新州中央海岸，只在 9 月至 11 月溫暖、陽光充足的日子裡開花，花朵呈深藍紫色。
作為新州政府「Saving Our Species」計畫的一部分，高級生物多樣性保護官希利爾正與中央海岸議會合作開展試驗。
他表示，如果沒有這三只嗅覺靈敏的狗，蘭花未來堪憂，因為狗能發現肉眼難覓的蘭花及其所處生態系統。蘭花瀕危主因是棲息地喪失且休眠難尋，如今相關活動可避免對該物種造成損害。
試驗已進行超過12個月且很成功，將革新受威脅物種的監測保護方式，很多難覓蹤跡的物種（尤其是花卉）因狗的參與為保護工作帶來新契機。
中央海岸市議會環境管理部門經理蘇爾科夫斯基稱，試驗是瞭解當地生物多樣性的關鍵，議會雖擁有超 6000 公頃景觀，但瞭解不足，保護工作（如相關計畫）可助其批評未來開發專案選址。
他表示，澳洲物種滅絕率高，不希望本地區成為其中一員，發現物種後會盡力保護。
希利爾稱，一種物種消失生態系統會產生連鎖反應，Wyong sun orchid如果消失，會影響蜜蜂等昆蟲食物來源，而昆蟲又是更大動物食物，所以會破壞生態平衡。
馴犬員戴利和卡魯瑟一直與這三只寵物狗共同工作。戴利稱此次試驗得益於維州植物園繁殖的Wyong sun orchid種子，讓三只狗得以接受氣味探測訓練，它們初訓後迅速出動且表現出色，它們自幼就被挑選接受此類訓練。
目前野外僅存幾百株迷人蜘蛛蘭，其與其他生物的複雜關係阻礙生存。
卡魯瑟稱，此前他們從事考拉探測工作對保護其棲息地很重要，很高興這次能再參與有意義的事，這個項目讓她像自豪的媽媽，無論任務完成快慢，她都為狗狗們高興，且狗狗們熱愛工作，不懼惡劣天氣。（王傑）
