【本報訊】在過去的一年裡，澳洲有超過 30 萬通電話透過免費公用電話打給了 triple-0、Lifeline、1800-Respect 和其他求助熱線。
生命線表示，公共電話提供的匿名性可能是個驅動因素。
在全國範圍內，求助熱線使用最多的公共電話位於維多利亞州的不倫瑞克西區（Brunswick West）、北領地的帕默斯頓市（Palmerston City）和卡蘇阿里納（Casuarina）。
它們依然矗立在澳洲的高速公路和郊區街道旁，是希望的燈塔。
隨著行動裝置出現在每個人的手中，公共電話曾經被認為已經過時，但現在卻日益成為澳洲最弱勢族群最後的生命線。
在過去的一年裡，全澳洲有 30 多萬人透過公共電話免費撥打了三重 0、生命線、1800-Respect 和其他救生服務電話。
2021 年，公共電話在澳洲境內實現了免費通話，隔年，一些電話亭開始提供免費無線網路。
生命線位於達令唐斯（Darling Downs）的危機諮詢中心團隊經理凱莉-哈欽森-麥高恩（Kylie Hutchinson-McGowan）認為，這是因為電話亭提供了手機所不具備的隱私性、匿名性和可近性。
哈欽森-麥高恩女士說，對於遭受家庭暴力的人來說，能夠走到一個單獨或安全的地方使用免費的公用電話是非常非常有用的。
「沒人聽得到我說話。我可以完全開誠佈公。」
「我可以傾訴我的感受，而不用擔心孩子們在廚房裡聽到我的聲音，或是我的伴侶聽到我的聲音。」
「在DFV（家庭暴力）的情況下，如果你想尋求一些支持，你不需要擔心任何人聽到你的計劃，以維護安全。」
Telstra 首席客戶代言人 Teresa Corbin 表示，從全國範圍來看，公共電話的緊急呼叫在去年增加了約 20%。
她說，對於澳洲各地需要連結的人來說，公用電話仍然是一條重要的生命線。
「人們仍然依賴公用電話提供的服務，對於偏遠地區的人們來說尤其如此，包括原住民社區、經歷災難和從災難中恢復的人們、無家可歸或逃避家庭暴力的人們。」
「在家庭暴力情況下，人們可能會擔心自己的手機被追蹤。他們也可能不得不匆忙離開，而沒有隨身攜帶設備」。
Corbin 女士說，在緊急情況下，人們經常會遺失手機。
她說，當然，無家可歸的人也可能沒有足夠的信用額度或手機電量。
去年，全國共有 1.44 萬部公共電話撥打了 2,580 萬次免費電話，有 250 萬台設備在 4,000 個啟用了無線網路的電話亭登入了免費無線網路。
根據 Telstra 的數據，昆士蘭州求助熱線使用頻率最高的前 10 個公共電話是：
Thorne Street, Ipswich
Ross River Road, Aitkenvale
West Street, Toowoomba
Sandgate Road, Nundah
Shields Street, Cairns City
Barambah Street, Cherbourg
Byrnes Street, Mareeba
Royal Brisbane Hospital’s Mental Health Centre
Cairns Hospital
Shang Park, Mooroobool.
在全國範圍內，求助熱線使用最多的公共電話包括維多利亞州墨爾本不倫瑞克西區梅爾維爾路（Melville Road）上的服務，以及北領地帕默斯頓市（Palmerston City）巴士站和卡蘇阿瑞納（Casuarina）巴士總站。
帕默斯頓和卡蘇阿里納的公共電話也是澳洲使用率最高的兩部電話。
對於不熟悉公共電話的新一代來說，公共電話代表著栩栩如生的歷史。
來自昆士蘭花崗岩地帶斯坦索普（Stanthorpe）的伊夫林-威爾基（Evelyn Wilkie）說，這些電話對她的孫子很有教育意義。
