華人創辦教育旅行公司破產 600學生家長損失700萬元

【本報悉尼訊】在一家可能已經資不抵債近四年的學校旅行公司倒閉後，超過 600 個澳洲家庭共損失它欠下的700 萬元，而且這筆錢不太可能償還。

由悉尼一位華人創辦的Actura Australia是一家教育旅遊公司，為高中生提供「一生一次」的美國太空總署（NASA）的總部和「海洋探索」營地遊學之旅，該公司於今年 6 月進入破產清算程序。

在一份嚴厲的批評報告中，破產清算人表示，該公司可能參與了誤導和欺騙行為，這包括在倒閉前幾周仍接受家長給孩子報名參加海外遊學之旅所交的錢。

破產清算事務所Westburn Advisory 的報告證實，Actura 欠債權人估計 1700 萬元，其中包括欠下給為孩子預訂國際學習旅行的父母的 700 萬元。

全國約有 100 所學校受到這家教育旅遊公司破產的影響，其中新州的Reddam House、Marist Sisters College Woolwich、The King’s School 和 The Forest High等中學 的家長自掏腰包支付了最高達一萬元以上，為孩子們辦理赴海外遊學費用。

坎培拉的 Merici College 和 St Clare’s College兩所中學， 以及墨爾本的 Mentone Girls’ Secondary College 和 Firbank Grammar School等中學的家長也受到了影響。

向澳洲證券和投資委員會（ Australian Securities and Investment Commission，簡稱證監會）提交的清算人報告稱，Actura公司的董事查爾斯 鍾（音譯，Charles Chung） 可能參與了多項違反《公司法》（Corporations Act）的行為，這些行為可能導致他被禁止今後經營任何公司。

調查還發現，查爾斯 鍾可能在公司瀕臨倒閉且海外旅行不太可能進行時接受學生家長們支付的錢，從而誤導了這些父母。違反《澳洲消費者保護法》（Australian Consumer Law）的個人將被處以最高 250 萬元的罰款。

該公司提供為期兩周的海外學習旅行，承諾提供「難忘」的 STEAM （科學，技術，工程與數學）教育，包括參觀位於德克薩斯州休斯頓的美國太空總署 約翰遜航太中心，以及「沉浸式太空任務」在內的宇航員培訓。它還提供前往大堡礁的海洋學校探險。

當公司進入清算階段時，Actura立即取消了其所有國際太空和海洋營地學校探險旅行。

父母支付了高達 12,000 美元的旅行費用。那些通過直接存款轉帳的人不太可能退還他們的錢，而通過信用卡付款的家庭可以要求退款。

被任命的清算人的班尼爾吉（ Shumit Banerjee ）表示，其調查表明該董事應該在很長一段時間內已意識到公司的財務狀況不佳」。

他說，在目前階段，針對這位董事的可識別索賠很重要。

班尼爾吉透露，他收到了 Actura 在清算前幾周積極向母公司追討款項的報告。

當公司倒閉時，查爾斯 鍾 告訴受影響的學校， Actura 公司「沒有財務資源來為客戶提供退款。對於這一非常災難性的結果，我們深表歉意」。

該公司成立於 2014 年，開展了一系列旅行，包括 CASE Space School太空學校、CASE Ocean School海洋學校和 CASE Film and Arts School電影藝術學校的 探險遊學活動。

新州教育廳一位發言人表示，The Forest High中學的 10 名學生受到公司倒閉的影響，但「受影響的家庭已由該部門全額報銷，以確保沒有人自掏腰包。」

在成立 Actura公司之前，查爾斯 鍾是臺灣電腦巨頭宏碁（ Acer）的澳洲業務主管，但由於健康問題，他於 2014 年離開了該公司。那年晚些時候，他創辦了Actura公司。（南平）