聯邦政府宣佈撥款近1億元 準備應戰H5N1禽流感病毒

【本報坎培拉訊】一種致命的禽流感毒株很有可能即將到來澳洲，促使聯邦政府設立了一個 9500 萬元的準備應對禽流感疫情基金，作為一系列生物安全和環境措施的一部分。

工黨政府宣佈，它將資助一系列旨在預防或減少H5N1 禽流感毒株在澳洲傳播和影響的措施，儘管該毒株尚未在這個國家發現，但已導致全球鳥類和其他動物的大量死亡和嚴重病例增加。

農業部長歌蓮絲 （Julie Collins） 表示，H5N1 禽流感毒株「對澳洲的農業部門構成了真實而重大的威脅」。

她說，澳洲已經感受到其他禽流感毒株的影響，這凸顯了在「國家準備」應對方面繼續提供資金的必要性。

歌蓮絲說：「今天的宣佈的基金和應對措施，將加強我們檢測任何入侵禽流感病毒的能力，並在重要的地方加強生物安全回應——合作管理國家生物安全威脅。」

由於其他三種禽流感毒株的傳播，今年全國已有超過 200 萬隻家禽被安樂死。

生物安全應對措施、公共宣傳活動和野生鳥類監測將獲得 3700 萬元的資金，作為在禽流感爆發更多情況下保護農業產業措施的一部分。

澳洲是迄今為止唯一一個免於出現 H5N1禽流感病毒 的大陸，但 H7等其他禽流感毒株已經極大地影響了多個州的商業雞蛋生產，並衛生和生物安全部門警告稱 H5N1毒株離澳洲大陸已不遠。

工黨政府新宣佈的決定中中又撥出 3590 萬元用於環境措施，包括用於各州和領地層面保護受威脅的物種，以及保護已經被圈養的脆弱物種（如動物園禽類動物種群）。

環境部長貝姬絲（Tanya Plibersek）指出，H5N1禽流感病毒對已經面臨滅絕風險的本地物種可能產生的影響尤其令人擔憂，尤其是那些「無法很好地應對重大死亡」的物種。

貝姬絲說，瀕臨滅絕的澳洲海獅和聖誕島軍艦鳥等海鳥尤其可能受到 H5N1 毒株的打擊。

「雖然澳洲仍然沒有感染 HPAI H5N1病例，但這種疾病的可怕現實是，就像世界其他地區一樣，我們將無法阻止它的到來。」

入侵物種委員會對這筆資金表示歡迎，該委員會宣傳主任高夫（Jack Gough）稱這是「一個好消息」，但如果H5N1病毒到達澳洲，這將「只是一筆首付款」。

他說：「聯邦政府終於投入了大量資金，為可能是澳洲歷史上最嚴重的環境災難做準備。」

「我們無法阻止這種疾病的到來，但我們知道，接種疫苗、清除屍體和停止幹擾可以降低死亡率並拯救塔斯馬尼亞惡魔（袋獾）、海獅和黑天鵝等物種。」

高夫表示，這筆資金應該是「澳洲環境生物安全威脅管理方式發生巨大變化」的第一步。

流感疫苗庫存也將作為國家醫療儲備 2210 萬元一攬子計劃的一部分進行補充，這是對禽流感的公共衛生應對措施的一部分。

衛生部長畢納 （Mark Butler） 表示，這筆資金旨在確保當局為任何潛在病例做好準備。

他說：「儘管人類感染禽流感病毒的情況很少見，而且目前澳洲人口面臨的風險仍然很低，但沒有掉以輕心的餘地。」（南平）