【本報悉尼訊】澳洲商業委員會（BCA）警告稱，政府對外國學生的上限可能會削弱澳洲的高等教育部門，並對經濟造成持久打擊。
代表澳洲大公司利益的BCA主席布萊克說，我們的經濟正在陷入停滯，我們擔心政府會做出錯誤的短期决定，削减國際學生，這將對經濟產生持久的長期負面影響，影響所有澳人。
政府和反對派都將疫情後國際學生的激增與住房壓力聯系起來，也都承諾對澳洲第四大出口國服務業實施人數上限，作為减少臨時移民的關鍵杠杆。聯邦政府的目標是到明年7月將臨時移民從2022-23年的52.8萬人减半。
兩黨聯盟利用國會質詢時間繼續在移民和住房問題上抨擊工黨政府，指責其在過去兩個財政年度淨海外移民達到近100萬人的情况下，無所作為，主導了住房供應滯後問題。
不過，布萊克批評說，在住房負擔能力的辯論中，國際學生成為焦點，這是被用作「轉移注意力」，掩蓋了關於我們如何批准和建造更多住房的真正討論，外國學生也是勞動力的重要組成部分，澳洲最大的僱主胡禾夫（Woolworths）就依賴簽證持有人，其20萬僱員中，5700人是學生簽證持有人，他們幫助「確保超市貨架上有存貨，供應鏈能够高效運作」。
許多大學和地方政府也都警告說，學生被當做住房危機的替罪羊，對留學生設置上限將產生廣泛的經濟影響，對澳洲作為留學目的地的聲譽造成損害，並削弱國內研究和關鍵技能發展。
本周一，政府將學生簽證申請費新增了一倍多，達到1600元，此舉也進一步激起了行業的憤怒。對此，內政部長的解釋是這將「創造一個更公平、更小、更好的移民系統」。
下一次聯邦選舉預計將重點關注移民和人口增長問題，現在兩黨都聲稱他們已經找到了解決方案。
BCA在提交的資料中寫道，監管不力、規劃失敗、建築技能短缺和高昂的建築成本减少了市場上的新房。短期政策反應，如對國際學生的上限，並不會解决這個問題，反而會削弱真正的解決方案實施，並對更廣泛的經濟產生負面影響。
商業委員會提交的資料中還提出了幾項建議，包括完全取消上限，或給予大學5%幅度的緩衝區，以及在暫停提供某教育機構服務之前下給予更多警告。
教育部長祁爾（Jason Clare）說，我們現在正在就留學生上限進行諮詢，政府也想繼續與利益相關者合作。
國會也在對該法案進行調查，內政部警告稱，如果沒有「重大」發展，政府將無法管理對外國學生的上限。
而管理職業教育和培訓學院的澳洲技能質量管理局說，如果要實施該政策，教育部的數據系統需要能够實时跟進，如果需要人工手動監控，將「非常低效」。（子力）
