【本報布里斯本訊】許多男孩在成長過程中都會崇拜自己的父親,而德懷特在談到自己的父親戈登時卻有一件確實值得炫耀的大事。
戈登是 1988 年舉行的唯一一次澳洲駱駝大賽的冠軍。這位現年 76 歲的老人在澳洲歷史上最偉大的耐力考驗中發揮了關鍵作用。他與其他眾多選手並肩作戰,成功地完成了在內陸地區蜿蜒曲折、長達3300公里的艱苦卓絕的比賽。這是一場對勇氣和耐力的考驗,選手們要與暴雨、疲勞和疾病作鬥爭,最終到達終點。
德懷特表示,這些人當年取得了巨大的成就,但卻從未真正得到過展示或重提。如今,將近 40 年過去了,他正在努力保護這項賽事的遺產,召集最初的參賽者,並希望開發一個農場景點,專門用於教育後代。
1988年4月23日,69名參賽者從Uluru 出發,對挑戰一無所知。獲得第六名的選手科威爾原本以為這將是一次輕鬆愉快的旅行,卻遭遇了志賀氏菌痢疾、惡劣環境和孤獨等重重困難。她曾與駱駝走失,但堅持完成了比賽。最終,只有41人沖過終點線,28人完成全程,包括科威爾。世界野生動物園探險家曼格斯等選手選擇退出。
但是,那些成功越過終點線的人卻有著特殊的情誼,這種情誼在 36 年後的今天依然存在。
德懷特夢想在澳洲駱駝大賽兩百周年紀念活動中讓參賽者重聚,由此萌生了保存大賽遺產的願望。他聯繫參賽者,被他們的故事吸引,並希望在Whitsundays的農場基礎上建立博物館,講述比賽故事。許多競爭者表示願意將資訊交給他,以免後代失去興趣。
10月初,德懷特在農場舉辦團聚活動,邀請參賽選手帶來舊物品並分享回憶。他表示,活動中有許多搞笑而精彩的故事。亞軍得主凱普強調,活動的特別之處在於參與者,他們的堅韌值得銘記和保護。德懷特希望這些故事能流傳後世,激勵人們仰望並追求目標,證明只要用心,任何人都能實現目標。(王傑)