【本報坎培拉訊】對坎培拉婦女霍格而言，母親忘記她的生日是生活即將改變的第一個信號，之後她發現母親體重驟降，不久後68歲的母親被診出癡呆症。霍格突然要兼顧公共服務的全職工作、攝影事業，還要撫養三孩和照顧母親。
霍格是「三明治一代」（sandwich generation）中的一員–既要照顧孩子，又要照顧年邁親屬的成年人。隨著人口老齡化和人們晚育，越來越多澳人被雙重照顧責任壓得喘不過氣。研究表明，約三分之二三明治照顧者為女性。坎培拉的科拉斯提前退休照顧 94 歲母親等家人，因為全職照顧就無法全職工作，她認為如果這是工作會報酬高、資源足且有地位，護理和行政職責佔用了相當於全職工作的時間，卻沒有得到同等的認可。她說，如果照顧是工作，應該會有很高的薪水，也有一定的地位，但是事實並非如此。照顧者一直呼籲認可，這需更廣泛認可、社會變革及政治層面的重視。三明治一代照顧者重，有人被迫提前退休照顧家人，苦撐10年，有人全職工作，照顧孩子和患癡呆症母親，養老護理機構不發放3級家庭護理套餐資金；還有人自己一邊養父母一邊養孩子，為優先照顧家人限制工作，影響了養老金和養老計劃。非營利組織 Violet Initiative 執行總裁瑞德稱，三明治照顧者需更多支持。未來五六年 6 萬澳人將年滿 85 歲，人口結構巨變給老人成年照顧者帶來巨大壓力，。很大比例三明治照顧者正從教師、護士和老年照顧等崗位退下，這也會對整個社會產生影響，工作場所靈活性變得更加重要。西悉尼大學的奧謝稱，新州護理人員組織調查發現三明治護理人員希望有償工作，大家都認為走出家門去工作，更多人交流接觸很重要，現在缺少理解或者願意提供靈活性工作機會的主管會是個問題。奧謝博士說，照顧者常被迫做短期自保決定，有長期負面影響，雇主應給照顧者所需靈活性，如錯峰上下班、允許白天看病休息等，不搞一刀切，員工會積極滿意並可能超負荷工作以表感謝。（王傑）分享 / Share :
