【本報墨爾本訊】每周有五天，當我們大多數人還在睡覺時，尼科爾就會開車前往墨爾本水果和蔬菜批發市場討價還價出售新鮮農產品，不過在維州政府透露計劃在未來十年內將該地點的租金翻倍後，這種慣例可能會受到威脅。
上周，維州政府旗下的墨爾本市場管理局透露，該批發市場貿易商的租金將在10年內每年上漲6%至7.6%。
這一消息在Epping批發市場引發了憤怒抗議，商販們紛紛使用鏟車進行示威。
尼科爾說，這種市場不向高斯Coles或Woolworths供貨，農民經常在這裡出售他們的商品，現在這種做法受到威脅，如果批發市場不再是一個可行的方案，種植者就真的失去了出售產品的機會。
該批發市場也是維州最大的水果和蔬菜交易中心，尼克爾也是Flavourite Marketing的第四代批發商，同時也是一名農民，在維州四處地點種植水耕番茄、辣椒、黃瓜和藍莓。
他說，墨爾本市場對於沒有超市合約或生產的水果和蔬菜不符合超市規格的小農戶來說至關重要，如果種植者無法出售不符合超市規格範圍的產品，就會面臨真正挑戰。租金上漲意味著他的企業將在10年內額外支付30萬元，這對於利潤本已微薄的企業來說非常困難，他可能不得不縮小業務規模來應對。
Fresh State是代表市場上批發商和相關行業的成員組織。
該機構行政總裁庫柏說，批發商可能會被迫停業，而在價格已經飆升的情況下，新鮮農產品的成本將會飆升。批發商無法承受這一損失，大部分增長將轉嫁給顧客。
此前，2015年，該批發市場的批發商被迫 Footscray市場舊址搬遷至此，2013年，最高法院裁定租金需要在一段時間內與舊址保持相同。
庫柏說，沒有人願意去，政府控制著這個地點，認為他們可以實施這種租金上漲是荒謬和令人難以置信的。
獨立超市Ritchies IGA行政總裁說，租金上漲幅度過大。
一些在市場上進行交易的供應商也認為，這「絕對」會影響食品價格，這些水果和蔬菜經營者無法承受租金的大幅上漲，這將增加任何產品的每箱成本，並將反映在更高的零售價格上。
不過，墨爾本市場管理局主席說，在疫情期間租金已被凍結，現在機構根據維州總估價師的數據來確定新的租金，我們有一個大型設施需要管理，需要有足夠的資金來做到這一點，關於新冠疫情影響的獨立研究先是，這樣的租金上漲，一筐60至9元的食品雜貨價格只會上漲 6至8仙，水果和蔬菜價格的主要驅動因素是供應量。
而州長艾倫（ Jacinta Allan）也為此舉辯護，並表示未來10年內提高Epping市場的租金是適當的，這個新現代墨爾本市場是一個很棒的設施，我們將繼續與這些攤主合作，支持他們走向未來。（子力）
