【本報侯巴特訊】在塔州北部Roland山腳下附近的一個圍場里，塔州騎馬搜救隊（TMSR）的主席吉正在收拾他的馬鞍包，準備在叢林中度過一天。
TMSR是塔州緊急搜救響應的一部分，協助塔州警方和州緊急服務機構在偏遠地區尋找走失或受傷人員。他的裝備包括兩種無線電、GPS 手表、衛星電話、個人定位信標和裝有最新導航應用程序的手機。
吉說，第一代叢林人使用的裝備是地圖和指南針，團體在很大程度上依賴於騎手的技能。現在，新技術在他們的搜索工作中發揮著重要作用，正在改變遊戲規則，可以幫助搜救人員更快找到失蹤者。。
吉成為TMSR成員已有40年，經歷了組織1973年成立以來的大部分發展歷程。
他說，從 14 歲開始，他就和包括他父親在內的第一代成員一起外出，他們擁有出色的叢林技能，但採用新技術供與保留老式技能一樣重要。導航是搜救的一個關鍵部分，他剛開始工作時，還沒有全球定位系統，導航都是地圖和指南針。但如今大多數 TMSR 成員都佩戴 GPS 手表。隨著時間的推移，通信設備也發生了巨大變化。在TMSR成立後不久，超高頻 (UHF) 無線電就被用來進行長達 10 公里的雙向通信。過去兩年中，塔州的應急服務部門和Tasmania州醫療服務管理局（TMSR）采用了一種名為政府無線電網絡（GRN）的新型無線電。它的主要優點是可以進行實時跟蹤。
如今，移動電話也為 TMSR 的通訊設備 「大大改善 」做出了貢獻。它不僅袖珍，而且能夠利用衛星而不是陸基信號塔將 TMSR 成員相互連接起來，並提供緊急服務。
雖然新技術改變了 TMSR 的運行方式，但吉說它們也有局限性。導航應用程序會嚴重消耗手機電池，而且有些應用程序需要手機信號覆蓋才能使用。因此，他仍然隨身攜帶所有基本的搜救工具作為備用。
儘管機構成員在搜尋過程中仍然使用超高頻保持聯繫，但該技術已從背在背上的「巨大包」縮小為「微型」手掌大小的設備。
吉說，科技是偉大的，但無法超越地圖和指南針，也有局限性，比如會有電池問題，需要有信號覆蓋，所以仍需攜帶基本搜救物品，許多成員所擁有的出色的叢林技能仍然能發揮重要作用。而且現代設備也不能保證惡劣天氣下的安全。所以技術並不是萬能的，但它絕對是他們搜索時的一個優勢。（淑穎）
圖說：搜救人員現在使用了更多新設備和新技術。（ABC）
