說做了四次眼科手術，聽起來好像有點誇張，而且容易令人誤會是否前面的手術不成功，才需要做四次手術這麼多？這裏不妨分享一下四次眼科手術的體驗，感恩澳洲國民醫療保健制度（Medicare），保障國民享受一定程度的醫療保障。
今年做了第四次眼科手術，沒有之前三次那麼順利，因為手術後眼球發炎和出現氣泡，醫院醫生初期懷疑是否對眼藥水敏感，因此連續覆診了三個月，轉換不同的眼藥水，不同的醫生作出不同的診斷，終於穩定下來。
如何發現眼睛出現問題，其實有一段有趣的故事。事發於2016年，就是八年前，帶領學生去遠郊野營，回程途中已經天黑。之前駕車，晚上開車是我的強項。儘管當時晚上九點多，卻發現走在前面的汽車，紅色尾燈像太陽陽光那樣刺眼，不得不戴上太陽眼鏡遮擋。
看到前面汽車變形
其後另一次駕車，發現走在前面的汽車，車尾箱好像被撞過那樣變形了。但再細心研究，才發現是我兩隻眼睛看到不同影像。一隻眼睛看到前面汽車車尾箱變形了，另一隻眼睛看到前面汽車沒事。
再仔細研究，發現一隻眼睛看到電燈柱等直線東西，會變成彎曲波浪形。找醫生檢查，再寫介紹信去雪梨眼科醫院進行深入的詳細檢查，發現眼底有異常情況，需要保持定期到眼科醫院進行檢查。
從2016年開始發現眼睛異常，大約五年時間左右，雪梨眼科醫院檢查發現其中一隻眼睛眼底視網膜增厚，比正常增厚大概兩三倍，嚴重影響視力，排期等候兩三個月，於2021年4月進行第一次眼球手術。
第一次做眼球手術，當然非常緊張，被推進手術室後進行局部麻醉，整個手術過程可以聽到醫生與助手在交談，眼睛好像被黑色的東西遮蓋住，但看到光線，估計醫生一直在進行開刀手術，卻一點感覺都沒有。過了一會，感覺躺着的床被推出手術室，然後被推去另一個地方。
醫生說眼球插三針
醫生對我說，手術成功，再檢查並且敷上紗布。護士姑娘問我喝咖啡或茶，以及什麼三文治，稍後還可選擇午餐及晚餐。這手術，刮除視網膜增厚的部份，屬於大手術，需要住院觀察手術後情況。
好奇問醫生，是否在眼睛附近的皮膚打針和開刀？醫生說是直接把針插進眼球白色部份。我驚奇怎麼一點感覺都沒有，問醫生插了多少針？醫生說插了三針進眼球！
我算是手術情況非常好，手術過程與手術之後，一點痛楚都沒有，無需吃止痛藥或打針。病房內其他三名病人，都是洋人。雖然不知道他們做的手術有什麼不同，但其中一個問姑娘要止痛藥，一個半夜嘔吐，一個半夜要找醫生。
我的手術在刮除視網膜增厚部份後，醫生把氣體打入眼球內，用以支撐視網膜，氣體需時大約一個月逐漸消散。這次使用眼藥水也最多，各種不同眼藥水共五種。說來也頗有趣，氣體在最後一天，已經縮小成一黑色小點。早上我如常去學校授課，下課回家途中，發現黑色小點已經完全消失，好不神奇！
偷窺眼球血肉模糊
刮除視網膜增厚部份，這第一次眼球手術成功之後，就是同一隻眼睛逐漸出現白內障，大約一年半左右視力惡化，2022年9月進行同一隻眼睛的第二次手術，處理白內障問題，放入晶片。這屬於小手術，手術當天可以離開醫院回家。眼藥水只需兩種，復原順利。
數月後，醫生說另一隻眼睛也需要排期做手術，於2023年1月進行另一隻眼睛刮除視網膜增厚部份，同樣需要住院。這次手術後，只需兩種眼藥水，復原也很順利。對於刮除視網膜增厚部份，上網查閱資料，發現真的使用三支手術針插入眼球白色部份，而且這些針比一般打針的針粗幾倍，有點像飲管。我手術後好奇，趁換紗布時偷看眼球，哈！還真的血肉模糊！
這第二隻眼睛，同樣需要進行白內障手術，但等待一年多，2024年3月才進行手術。這次手術後，眼睛發炎及出現氣泡，花了三個月時間，換了不同的眼藥水，最後消炎痊癒，視力稍遜，未及第一隻眼睛那麼好。
白內障現在已經屬於小手術，很少出現意外。不過有兩朋友，十多幾十年前在香港做白內障手術，一人不成功而失明，另一人也幾近失明。科技不斷進步，現在應該越來越少出現意外。
感恩澳洲醫療保健
感恩澳洲有國民醫療保健制度，不僅平常一般看醫生無需付費，連到醫院做手術，所有診治、手術、手術及醫院發的醫藥、住院及住院飲食，都由澳洲醫療保健制度負責。病人只需支付入院前，前往私家化驗所做心電圖的費用，以及出院之後再購買眼藥水的費用。
不少移民關心，澳洲公立醫院與私立醫院到底有什麼分別？事實上，雖然有些私立醫院是分開獨立的，但也有部份私立同樣使用公立醫院設施。分別只是在於私立制度，病人可以選擇醫生，以及減少排隊輪候手術的時間，住院可以選擇獨立病房。
對於我們這些不熟悉手術醫生的人，只差排隊等候手術的輪候時間。即使公立醫院，手術也會由符合手術資格的醫生去進行，這方面無需太擔心。手術前後的問診，當然會遇到實習醫生，但這些實習生也會非常小心，他們往往都由經驗醫生帶領及指導。讓這些實習的學生，去學好診斷，又何樂而不為呢？
要說感恩，真的要感恩澳洲的國民醫療保健制度，保障了國民的基本健康！低下階層無需擔心醫療費用！
（歡迎讀者意見回饋，作者電郵：[email protected]）
林 松 （Dr LIN Bin JP )
新南威爾斯大學政治學博士
