【本報布里斯本訊】太平洋島國的貨物到達澳洲的路程很長，入境還需要進行消毒等複雜程序，不過對在全國各地買賣該地區食品、服裝和其他商品的店主和顧客來說，這一切都值得。
Townsville一家名為Island Friends的商店的老板沃菲說，這些產品讓家鄉的人有飯吃，讓孩子有學上。
沃菲女士在巴布亞新幾內亞東塞皮克省Yangoru的Numboruon村長大，當這位七個孩子的單身母親來到澳洲時，她決定大膽嘗試，於2019年開辦了自己的公司。
她說，隨著人們遷入城市，不僅巴布亞新幾內亞人，還有托雷斯海峽島民和其他太平洋島國的文化和身份認同正在消失。我看到了一個需要彌合的鴻溝，於是我想到了開辦一家公司。
沃菲也是越來越多的店主群體中的一員，這些店主致力於滿足澳洲對太平洋島民商品日益增長的需求。
2021年人口普查顯示，有33.7萬太平洋裔人口生活在澳洲，比2016年的人口普查增加了近25%，隨著太平洋簽證的引入，這一數字還會繼續上升。
沃菲說，大家會來店裡，採購包括喪葬用品等各種本土產品，在了解到巴布亞新幾內亞女性困難和處境後，她開始試圖與這些團體建立聯繫，這一生意對社區產生了連鎖反應。
近5000公里外，克洛蒙在柏斯經營著一家類似商店，銷售巴新藝術品。
她說，當地大多數女士都靠賣這些東西為生。他們花了很多時間編織這些包，所以如果我們去買它，就能幫助他們支付學費和日常必需品。她有一次到村裡採購時，有人過來給了她兩個包，哭著說，「我不能免費給你，因為我必須給兒子交學費，否則學校要讓他退學」。所以她決定幫助更多和那位女士一樣面臨困境的人。
沃菲說，我們可能無法幫助所有人，但至少我們每次都在努力幫助一個人、一個家庭、一個社區、一個部落。
巴布亞新幾內亞有22個省，1000多個部落，每個部落都有自己的文化印記。
沃菲說，這些物品的製作過程也是傳統和文化的傳遞過程，會讓文化印記得以延續，每件作品背後都有代代相傳的故事。
由於交通不便，到當地採購商品很困難，不過克洛蒙說，就在上周，一位來自巴布亞新幾內亞的坎布女士來到她的店裡，看到了當地特產天堂鳥項鏈，她吻了那只項鏈，情緒很激動，這讓她覺得一切都值得。
對許多來自巴布亞新幾內亞的顧客來說，這樣的商店已經成為他們的另一個家。（意航）
