【本報阿德雷德訊】在澳洲各地的山頂都可以找到消防塔。在那裡，每天都有人在炎熱的夏天用雙筒望遠鏡掃描地平線長達12個小時來尋找煙和火的跡象，不能有絲毫走神。這可能是一項艱巨的任務，但對於保護財產和生命卻至關重要。
南澳消防機構SFM首席運營官勞森表示，傳統意義上來説，一旦沒有人親自去看護森林，大家就陷入了「盲目飛行」，森林防火就無從談起。不過隨著技術的進步，現在情況有了變化，SFM現在已經在其種植園附近的消防塔上安裝了全景攝像頭，使用人工智能自動檢測煙霧併發送警報。
該系統由Pano AI開發，可對數百萬張風景影像進行訓練，以發現火災的最初跡象，在塔州Mount Field山附近的山頂，攝影機就持續掃描著80,000公頃的土地，包括公共和私人森林以及週邊社區。
勞森說，任何警報都會直接發送給在New Norfolk的SFM員工，工作人員會會收到兩個通知，一個是短信，另一個是電子郵件。員工點擊鏈接後，就會看到其中一個控制攝像機的選項，這時就可以通過光學變焦來了解火災的規模，他們可以選擇是否派遣直升機前往現場。如果周圍有其他車輛，或者可能是縱火案，變焦鏡頭可以能夠捕捉到車輛的顏色和形狀。過去輪流坐在消防塔里的工作人員現在也可以花更多的時間在森林管理上。
南澳政府也在Mount Gambier山附近的一個森林中使用了這種攝像頭。這裡森林的地勢更加平坦，所以需要更多消防塔和攝像機。維州Gippsland的Delburn 風力發電場也采用了這套系統。
Pano AI公司的負責人普羅洛夫表示，其攝像頭已經能夠探測到火災，該系統在南澳發現了一場乾草堆火災。深夜在消防塔操作員回家之後，林業機構負責人員仍然收到了警報，馬上他們部署了五輛消防車，25名工作人員，趕往風電場和森林之間的起火現場。由於探測及時和快速反應，火勢得到控制，沒有任何資產受損。
人工智能在火災探測中的應用在澳洲可能會變得更加普遍，特別是在乾燥的氣候下。勞森說，SFM可以放心地依靠智能攝像機，他相信類似的系統也可以用在更多地方。（王傑）
