【本報悉尼訊】新州北部Grafton周圍有超過200隻癱瘓的澳洲彩虹吸蜜鸚鵡rainbow lorikeets從空中跌落被送往護理中心，研究人員已經確認這些鸚鵡患有澳洲鸚鵡麻痺症候群（LPS），不過病因仍不清楚。
格雷是克拉倫斯谷野生動物資訊、救援和教育服務 (WIRES) 鳥類協調員，她照顧著 80多隻鳥。她說，很多鳥被進來時，體重不足營養不良， 沒有活下來，專家對他們進行了檢測，但是找不到明確的致病原因。
這並不是第一次在Grafton周圍發現大量生病和垂死的彩虹吸蜜鸚鵡。格雷記得四年前失去了有1,500隻鳥死亡。
LPS是一種季節性疾病，自2010年首次被發現以來，已導致從Bundaberg到Grafton地區數千隻鳥死亡，通常會發生在每年10月至次年6月之間，其中12月至次年2月期間病例數最多。
野生動物健康與保育教授法倫從事LPS研究，他說對這種疾病缺乏了解令人擔憂。這是重大的動物福利問題和危機，關於原因有許多爭論，其中一種理論認為，鳥類過度食用芒果導致攝入過多芒果皮中毒，不過這一理論後來被推翻，科學家也排除了傳染病的存在。
法倫說，科學家現在相信，可能是鳥類所吃的一些水果含有細菌或真菌，導致體內出現毒素累積，這可能是因為水果正在腐爛，或者可能是被無意或故意噴灑了農藥，不過迄今為止，所有已知殺蟲劑和殺菌劑檢測結果均是陰性。
不過，法倫說，我們仍然認為可能存在一些我們尚未測試過的毒素，這將是我們今年調查的重點。鳥類獸醫畢肖普說，血液結果表明肌肉酶、肝臟和腎臟酶的水平都有所增加，這往往表明身體出現損傷。
研究人員呼籲公民科學家能夠在確定致病原因上發揮關鍵作用，他們呼籲Bundaberg到格Grafton之間的觀鳥者在 iNaturalist網站上報告他們所看到的吸蜜鸚鵡的進食種類，幫助縮小調查範圍。
法倫說，LPS也可能與其他物種的類似情況有關，類似情況現在也發生在狐蝠身上，狐蝠為植物授粉、傳播種子和維護雨林，需要得到保護，我們現在不知道其他哪些物種可能容易受到這種情況的影響，或者人類是否也會受到影響。（子力）
