【本報悉尼訊】由於丘陵、國家公園和已建成的城區，悉尼和紐卡素（Newcastle）之間140公里長的高鐵線路一半以上需要建在隧道內，如果成為現實，這條線路將擁有一些世界上最長的鐵路隧道。
如果聯邦政府做出投資決定，最早在明年就開始這個雄心勃勃的項目，那麼在一條專用高速線路的早期範圍內，將主要連接高斯福德（Gosford）和悉尼市中心之間長達84公里的雙隧道。
最突出的挑戰是，沿著擬議的路線，最長的連續隧道路段將達到約38公里。相比之下，瑞士阿爾卑斯山下的聖哥達隧道是世界上最長的鐵路隧道，全長57公里。
澳洲高速鐵路局（High Speed Rail Authority）已概述了悉尼至紐卡素鐵路的指示性規模和範圍，該機構將在今年年底前向聯邦政府提交這一大型項目的商業案例。
高速鐵路局行政總裁帕克（Tim Parker）表示，由於國家公園、地形和霍克斯伯里河的限制，從悉尼到高斯福德的隧道被認為是最實用的選擇。
擬議的高鐵的第一階段終點站將是中央車站，而不是之前州政府計劃的奧林匹克公園。
帕克說，將其延伸到中央車站的理由是完全是為了連通，並補充說，將車站選址在大多數人都能到達的地方至關重要。
這就是為什麼中央車長是合適的地點，他說，這意味著任何想要使用它的人都可以乘坐地鐵或火車到達那裡。
雖然康士比（Hornsby）已經在考慮之中，但帕克表示，中央車站和高斯福德可能是悉尼和中央海岸之間唯一的站點。
如果工程順利進行，整條線路中約25公里將由高架橋或橋梁組成，其中大部分將位於高斯福德和紐卡素之間的路段。
當局還在考慮從中央車站到巴拉瑪打（Parramatta）、西悉尼機場再到坎培拉的高鐵的進一步階段。
帕克表示，到今年年底完成商業案例將使聯邦政府能夠在2025年做出投資決定，如果獲得批准，可能會在2027年之前頒發首批合同。
帕克是悉尼地鐵的前高管，他將於16日在悉尼舉行的澳大拉西亞鐵路協會首屆高鐵會議上概述他的願景。
澳大拉西亞鐵路協會行政總裁Caroline Wilkie表示，像高鐵這樣的大型項目會帶來巨大的經濟效益，僅建設階段就會創造數千個從工程到制造和供應鏈物流的就業機會。
在早期的計劃中，高速列車將以每小時至少250公里的速度行駛，從紐卡素到悉尼只需一個小時。從高斯福德到悉尼或紐卡素約需要30分鐘。
這條高鐵將與現有的悉尼和紐卡素之間的客運和貨運鐵路線分開。
帕克說，悉尼和紐卡素之間高速鐵路的成本將是昂貴的，這將成為商業案例的一部分。
英國鐵路專家麥克諾頓（Andrew McNaughton）教授為前新州兩黨聯盟政府主導了一項評估，他表示，由於悉尼和霍克斯伯里河地下需要隧道，從悉尼到紐卡素的高鐵成本很容易達到數百億元。
然而，麥克諾頓表示，這將帶來很高的效益，悉尼-紐卡素鐵路應該優先考慮的原因是它有潛力。
聯邦工黨政府已承諾投入5億元用於規劃和保護悉尼和紐卡素之間的高速鐵路走廊。大約7900萬元將用於商業案例。（蘇）
