【本報悉尼訊】雪河水電公司（Snowy Hydro）總裁為聯邦政府的重點綠能和基建項目，雪河水電站升級工程（Snowy 2.0）巨大的成本膨脹道歉，但承諾將使這個澳洲最大的可再生能源項目，仍將為納稅人帶來投資回報。
雪河水電公司透露，陷入困境的雪河水電站升級工程的成本已增加到120億元，是最初預算的六倍。
當該工程項目於2017年由時任總理譚保（Malcolm Turnbull）宣佈時，預計將於2021年完成，但現在要到推遲到2028年12月才能完成。
雪河水電公司總裁巴恩斯（Dennis Barnes）今年二月份被任命擔任此職，他表示，他相信這項龐大工程的成本不會進一步膨脹。
他周五告訴澳洲廣播公司（ABC）電臺：「顯然（我們）對成本增加感到非常失望，當然我們為此道歉，但請記住，這是一項澳洲納稅人將獲得回報的投資。」
「我非常有信心120億元造價（和）2028年完工是我們實現的良好目標。」
該公司表示，截至6月，雪河水電站升級工程已花費43億元，其中80%已再投資於經濟。
預計雪河水電站升級工程的第一台水力發電機組將於2027年下半年交付使用，而整個升級工程將於2028年底投入全面運營。
巴恩斯聲稱，建築成本的暴增和新冠疫情帶來的影響，導致整個雪河水電站升級工程成本急劇膨脹。
他說：「我們做了很多工作，這是非常嚴格的工作……我們在完成的40%的工程項目中學到了很多東西，所以這給了我一定程度的信心。」
雖然「沒有絕對保證」，但他對這個極其複雜的工程項目的建設進展軌跡感到滿意。
這一綠色能源工程項目受到比預期更軟的地面的阻礙，這些地面阻礙了隧道掘進機施工進度。
巴恩斯表示，新的施工方案正在等待新州政府的批准，以便修改雪河水電站升級工程計劃，能夠繼續進行水電站的隧道建設。到目前為止，這台隧道掘進機只從計劃的17公里隧道中移動了180米。
他說：「我們一直在準備穿過這個鬆軟的地面。我們顯然非常認真地對待我們的環境義務。我們希望確保當我們向前邁進時，我們不會遇到任何問題。」
儘管雪河水電站升級工程近年來因工期大幅延後和工程造價預算爆炸而備受來自多方面的猛烈抨擊，但聯邦能源部長布雲（Chris Bowen）表示，政府將繼續支持這項龐大工程，已經為按時和按預算提供服務的承包商提供了財政激勵措施，但如果承包商未達到目標，將會受到財務處罰。
該項目對於全國能源市場運營商來說，對於支持東海岸電網向低碳電力轉型至關重要。
為支撐雪河水電站升級工程而在紐卡素附近正在建造 Snowy Kurri Kurri 天然氣發電廠的成本也大幅上漲近 40%，達到 9.5 億元。
全球信用評級機構標準普爾（S&P Global Ratings）去年12 月就曾警告稱，需要政府提供額外資助來支持雪河水電站升級工程 的BBB+信用 評級，以度過高通脹時期和該工程建設高峰期受到的成本飆升和施工期大幅拖延困難。
標準普爾分析師亞格華爾（Sonia Agarwal）周四重申了這一觀點，聲稱：「我們目前認為政府提供了非常高水平的特別支持。 我們預計政府的支持將持續到該工程項目接近完成為止。」（南平）
